En 2008, à l’entrée en maternelle, un enfant peut « espérer » en moyenne 18,5 années de formation initiale. Cette « espérance de scolarisation » était de 19 années en 1995. Elle est un peu plus longue pour les filles (18,7 années) que pour les garçons (18,2). De même, le taux de scolarisation des jeunes de 18 à 25 ans était en légère baisse par rapport à 2007 (38,8 %). Ce qui n’a pas empêché l’université de franchir pour la première fois la barre du 1,3 million d’étudiants (+ 3,2 % par rapport à l’année précédente), soit 56 % des effectifs du supérieur. On note également le boom des écoles de commerce et de gestion (116 000 étudiants, + 15,6 %), tandis que l’apprentissage est en léger recul (- 0,4 %, soit 434 000 étudiants).
Insee, France, portrait social 2010, La Documentation française, 2010.