Le perfectionnisme en pratique

Vivre simplement comme Henry David Thoreau

« Je gagnais les bois parce que je voulais vivre suivant mûre réflexion, n’affronter que les actes essentiels de la vie, et voir si je ne pourrais apprendre ce qu’elle avait à enseigner, non pas, quand je viendrais à mourir, découvrir que je n’avais pas vécu. »

En 1845, le penseur Henry David Thoreau (1817-1862) part vivre pendant deux ans et deux mois au bord de l’étang de Walden, sur la côte est des États-Unis. Ce choix en faveur d’une immersion dans la nature marque son opposition à la politique américaine esclavagiste et belliqueuse à l’égard du Mexique.

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À travers cet acte radical et anticonformiste, il entend résister à la perte de liberté et des idéaux démocratiques de son époque. L’adoption d’une vie simple au rythme de la nature lui permet aussi d’accéder à une réalité qu’il juge plus authentique. Toutefois, cela n’implique pas un isolement total : la maison de H.D. Thoreau – qu’il a lui-même construite – recevait un certain nombre de voisins et d’amis.