Le progrès n'a pas qu'une seule histoire

« En apparence, il semble facile de définir ce qu’est un peuple de chasseurs-cueilleurs » : ainsi commence ce petit ouvrage, issu d’une conférence prononcée en 2022 par Philippe Descola au Musée d’histoire naturelle de Lille et augmentée de la série de questions-réponses qu’elle a suscitées. Qui, mieux que l’anthropologue du Collège de France et digne héritier de Claude Lévi-Strauss, pouvait faire la part du vrai et du faux dans nos représentations ? Après avoir partagé le quotidien de populations amazoniennes et en avoir étudié d’autres dans le Grand Nord, il constate que les frontières sont beaucoup plus floues qu’il y paraît entre la cueillette, l’horticulture, la chasse, la domestication et l’élevage, et qu’il leur arrive même de coexister.