Les âges de la sociologie française

• Au 19^e siècle
Les prémices

La sociologie n’existe pas encore comme discipline, mais des penseurs comme Saint-Simon, Tocqueville, Marx ou Auguste Comte jettent les bases d’une science de la société présentant un caractère hétéroclite de ses thèmes et de ses outils.

• Durkheim et son école

Au tournant du 19^e et du 20^e siècle, se constitue l’école française de sociologie autour d’Émile Durkheim ; il fixe à la jeune discipline son domaine d’étude (le « social »), sa méthode (les règles de la méthode sociologique). Il réunit autour de lui un petit groupe d’adeptes parmi lesquels Marcel Mauss (1872-1950) ; Maurice Halbwachs (1867-1945), Célestin Bouglé (1870-1940). Durkheim efface le nom de ses concurrents : Gabriel Tarde (1843-1904) ou Gustave Le Bon (1841-1931) qui jouissent d’une immense renommée, mais n’ont pas d’assise académique. La sociologie naissante trace aussi ses frontières face à des disciplines concurrentes : la philosophie, la psychologie, l’économie ou l’histoire.