Les mots pour dire les maux

L’histoire des mots est jalonnée par les obsessions de chaque époque. Tel est le constat de François Héran, démographe à l’Ined, qui a analysé l’évolution du vocabulaire démographique depuis le XVIe siècle. Travail titanesque ? Certes, mais en l’occurrence, le titan s’appelle Ngram Viewer, un nouvel outil de Google qui permet de mesurer – graphiques à l’appui – la fréquence des mots employés dans quelque vingt millions de publications en huit langues numérisées depuis le XVIe siècle !