Morts de désespoir

À l’heure, où l’Amérique tente de tourner la page Trump, ce livre dresse un bilan bien sombre de l’état de détresse dans lequel est plongée une partie de la classe ouvrière américaine blanche, ces poor white trash qu’on voyait porter encore il y a quelques mois des casquettes « Make America great again ». Dans cet ouvrage, le Prix Nobel d’économie Angus Deaton et l’économiste Anne Case s’attachent à dresser le portait de ces « morts de désespoir ». L’expression désigne en particulier ces formes de surmortalité violente par suicide, overdose et alcoolisme qui s’observent surtout chez les Américains blancs peu instruits « non hispaniques » âgés de 45 à 54 ans. Dans un pays fortement structuré par les inégalités raciales, cette évolution marquerait la fin de ce qui peut être perçu comme un « privilège blanc ». Selon les auteurs, la vie des Noirs s’améliore sur bien des points, alors que celle des Blancs les moins instruits se dégrade.