« Savoir véritablement, c’est savoir qu’on sait ce que l’on sait et savoir qu’on ne sait pas ce que l’on ne sait pas », professait Confucius. Depuis une vingtaine d’années, « savoir ce que l’on ne sait pas » est devenu un véritable sujet de recherche. L’ignorance peut en effet être délibérément construite, comme l’a montré l’historien Robert Proctor à propos des industriels du tabac. Ceux-ci sont parvenus à dissimuler longtemps le lien entre tabagisme et cancer du poumon en finançant des études sur d’autres causes.