Que valent les enquêtes Pisa ?

Les sociologues Christian Baudelot et Roger Establet sont connus pour avoir publié des ouvrages marquants, dans lesquels ils tordaient le cou à certaines idées reçues (Le niveau monte, 1989, Allez les filles !, 1992). Nos duettistes récidivent ici sur un sujet qui divise actuellement la communauté des chercheurs et des enseignants. Faut-il en effet croire ces enquêtes Pisa menées tous les trois ans par l’OCDE qui placent la France à un rang médiocre dans le classement scolaire international d’une soixantaine de pays : 17e sur 29 en compréhension de l’écrit, 18e sur 30 en mathématiques… ? Que valent ces comparaisons ? Ne risquent-elles pas, comme cela a souvent été le cas, d’introduire des biais liés aux singularités culturelles ou institutionnelles de chaque pays (1) ?