Le capitalisme et la doctrine du libre-échange sont souvent décriés. On les a entre autres accusés de permettre aux pays riches de s’enrichir sur le dos des pays en développement. De nos jours, les pays riches se plaignent de voir ceux qui le sont moins profiter des délocalisations et mettre leurs travailleurs au chômage. D’où un appel récurrent dans les mouvements populistes de droite comme de gauche pour la mise en place de barrières douanières. Mais, selon l’essayiste suédois Johan Norberg, ces accusations ne sont pas fondées.