Chronologie du christianisme

≈ 30 : un prophète juif nommé Jésus est crucifié par les Romains à Jérusalem. Ses suivants proclament qu’il est ressuscité et le disent Christ (oint par Dieu).

≈ 55 : les judéo-chrétiens Paul et Jacques s’opposent. Paul, juif de culture grecque, souhaite évangéliser les non-juifs. Jacques, présenté comme frère de Jésus et gardien de la tradition, estime que le christianisme doit rester un judaïsme.

3^e siècle : Mani, un prophète perse, fonde un nouveau monothéisme fusionnant les dogmes judéo-chrétiens, zoroastriens et bouddhiques… Combattu par les autres religions, le manichéisme disparaîtra d’Europe au 9^e siècle, de Chine au 16^e.

4^e-5^e siècles : les chrétiens forment 10 à 20 % de la population de l’Empire romain. L’empereur Dioclétien (r. 284-305) les persécute. Son successeur Constantin (r. 306-337) structure la nouvelle religion, en imposant un dogme. À la fin du 4^e siècle, le christianisme est proclamé religion d’État de l’Empire. Les cultes païens et les christianismes dissidents (hérésies) sont réprimés. Fascinés par Rome, les chefs barbares qui se partagent l’Empire se convertissent au christianisme.

≈ 400 : traduction de la Bible en latin (vulgate) par une équipe de traducteur sous la houlette de Jérôme. Augustin d’Hippone rédige La Cité de Dieu.