Éthiopie, une histoire

Même si les anciens négus, descendants présomptifs du roi Salomon d’Israël, ne sont plus là, l’Éthiopie continue d’exercer une fascination certaine. Ce royaume de la Corne de l’Afrique demeure pourtant largement méconnu. Le mérite de cette étude richement documentée est, tout en retraçant son histoire, de partir à la recherche de son identité insaisissable, marquée par une grande diversité ethnoconfessionnelle.

L’Éthiopie d’aujourd’hui, c’est d’abord une puissance de 115 millions d’habitants dont la population a quadruplé en un demi-siècle. Quatre Éthiopiens sur cinq vivent sur un tiers du territoire national et 90 % de la population est encore rurale. La densité dans les hautes terres accentue le problème d’accès à l’emploi et au foncier que ni l’empire des négus ni la dictature marxiste n’ont pu régler. L’auteur soutient que les changements géopolitiques intervenus dans la Corne de l’Afrique au cours des toutes dernières années forcent à corriger son image et appellent de nouvelles grilles de lecture autres qu’ethniques et confessionnelles, même si l’Éthiopie demeure à 60 % chrétienne et que son Église est autocéphale depuis 1959.