Hypersensibilité : un rapport au monde

Soyons clairs, l’hypersensibilité ou « sensibilité élevée » n’est pas une maladie. Pour autant, comme cette nouvelle notion est très en vogue aujourd’hui, certains pourraient en faire un prétexte pour expliquer voire excuser leurs difficultés relationnelles ou leurs symptômes psychiques, qui relèvent de vraies problématiques de fond, si ce n’est de pathologies… Faire le tri n’est pas si aisé, mais permettra à chacun de se situer plus justement.

Haute sensibilité, hyperempathie, ultrasensibilité

Distinguons d’abord trois formes d’hypersensibilité.

• La haute sensibilité est un trait de personnalité caractérisé par un haut niveau de sensibilité aux stimuli externes, un degré plus élevé de traitement cognitif et une forte réactivité émotionnelle. Selon les psychologues américains Elaine et Arthur Aron, les personnes hautement sensibles (HSP) représentent environ 25 % de la population et traitent les données sensorielles de façon plus approfondie. Il s’agit d’un trait de personnalité et non d’un trouble psychique 1.
• L’hyperempathie désigne des personnes au système nerveux particulièrement réactif. Elles ne bénéficient pas des filtres qui permettent aux autres d’éviter les surcharges sensorielles. Elles réagissent donc considérablement à tout ce qui se passe autour d’elles. Il leur arrive de souffrir d’épuisement chronique et de vouloir se tenir à l’écart, principalement parce qu’elles se sentent écrasées par une trop grande charge émotionnelle. D’après la psychiatre américaine Judith Orloff, les personnes hyperempathiques représentent 20 % de la population 2.
• L’ultrasensibilité correspond à la conjugaison de l’hypersensibilité et de l’hyperempathie. Un individu ultrasensible se reconnaîtra dans plusieurs des caractéristiques suivantes. Très observateur et souvent méticuleux, il réagit fortement aux stimuli sensoriels. Extrêmement attentif aux intonations, aux gestes et aux mimiques, il se sent perméable aux ambiances, aux émotions et aux tensions de son entourage. Il apprécie la compagnie des animaux ou les promenades dans la nature, la solitude, le calme et la contemplation 3.