Imagerie cérébrale

Sa complexité en fait un objet d'interrogations sans fin, qu'on peut résumer ainsi : comment fonctionne le cerveau ? Que je lise, rêve, pense, conduise ma voiture, joue aux cartes ou pleure devant un film, mon cerveau est nécessairement sollicité. Mais les structures cérébrales ne se laissent pas aisément « décortiquer ». Durant de nombreuses décennies, la psychologie disposait de deux méthodes pour étudier les fonctions cognitives (la mémoire, le langage, l'attention ou la perception, etc.) et leurs rapports au cerveau : la chronométrie mentale - qui mesure le temps nécessaire à une personne pour effectuer une tâche et les erreurs qu'elle commet -, et l'étude des patients qui, suite à une lésion cérébrale, présentent des troubles cognitifs. Ces méthodes ont permis d'innombrables découvertes, tout en présentant aussi leurs limites, particulièrement en raison des difficultés d'interprétation des résultats.