L'avenir contestable du libre-échange

Le protectionnisme est une politique menée par les États dans le but de protéger leurs travailleurs contre la concurrence étrangère. Il s’oppose au libre-échange qui prône la suppression des obstacles à l’importation de biens et de services. Sur ces deux lignes de conduite, les débats font rage. D’un côté, les partisans du libre-échange, s’appuyant sur le constat que le commerce favorise le développement économique, accusent les mesures de protection de nuire à l’enrichissement des populations. De l’autre, les partisans du protectionnisme accusent la libre concurrence de déstructurer les économies fragiles, d’accroître les inégalités et même de freiner la croissance. Dans ces débats, l’économiste Jacques Sapir appartient incontestablement au second camp. Son livre est donc sans ambiguïté en faveur du protectionnisme. Cette orientation ne l’empêche pas d’exposer les enjeux théoriques du protectionnisme, puis d’analyser ses effets d’un point de vue historique. C’est donc à un riche tour d’horizon que ce petit livre nous convie.