L'Individu incertain

Une exploration des contradictions que traverse l'individu des années 90. D'un côté, nous n'avons jamais été aussi responsables de nous-mêmes : « Chacun doit se trouver un projet et agir par lui-même pour ne pas être exclu du lien. » De l'autre, l'exclusion se généralise, et la sensibilité à toutes les formes de souffrance (physique, morale, sociale...) prend une place croissante dans la société.

Alain Ehrenberg illustre ces tensions à travers les exemples des drogues et de la télévision, vues comme des « mythologies de la liberté ». Les premières, et notamment les antidépresseurs comme le Prozac, apparaissent comme des prolongements de la subjectivité, aidant l'individu à assumer les affres de la vie sociale.

La télévision, elle, devient le lieu de la « médiation relationnelle ».

Les reality-shows mettent en scène les difficultés existentielles en leur donnant un sens et une reconnaissance. D'autre part, ils fournissent des repères « à l'individu parti à la quête de sa bonne relation à autrui ».