La philosophie comme manière de vivre. Pierre Hadot, 2001

« Vous avez changé ma vie », s’exclame un lecteur dans une lettre au philosophe Pierre Hadot. Beaucoup d’autres lui écrivent pour lui faire part du tournant qu’il a marqué dans leur existence. Qu’a-t-il donc fait ? Vu de loin, il est l’auteur d’études sur la philosophie antique éclairant Marc Aurèle ou Plotin. Mais, ce faisant, il s’est attaché à montrer que la philosophie ne se réduisait guère à une pure théorie, mais était aussi « une manière de vivre ». Pas un discours savant, mais une pratique qui s’éprouve au quotidien.

Quand paraît l’ouvrage de P. Hadot en 2001, la philosophie connaît depuis quelques années un grand engouement auprès d’un large public. Michel Onfray ou André Comte-Sponville rencontrent en librairie un succès phénoménal. La philosophie qu’ils proposent s’inspire du reste beaucoup des pensées antiques, comme Epicure ou les stoïciens… Par ailleurs, les cafés philo ont essaimé, les cours de philosophie dans les universités populaires attirent un public nombreux, et même des consultations philosophiques ont vu le jour pour aider dans leur réflexion personnelle ceux qui le souhaitent.