Histoire
Préhistoire

La révolution néolithique

L’archéologie porte un regard renouvelé sur le Néolithique. Avec l’émergence des sociétés complexes s’effectue une rupture fondamentale de l’histoire humaine…

Jean-Paul Demoule
Publié le 10 mai 2011 (il y a 14 ans)
20 minutes de lecture

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Jean-Paul Demoule

Jean-Paul Demoule, ancien président de l’Inrap, professeur de protohistoire européenne à l’université Paris-I, il a notamment dirigé La Révolution néolithique dans le monde, CNRS, 2010, La Révolution néolithique en France, La Découverte, 2007, et publié Les Origines de la révolution néolithique, Le Pommier/Cité des sciences et de l’industrie, 2008.

Qu'est-ce que le Néolithique ?

Le Néolithique est une période de la préhistoire marquée par l’émergence des premières sociétés agricoles sédentaires. Le terme signifie « pierre nouvelle » en grec. Il s’oppose à l’âge qui l’a précédé, dit de la « pierre ancienne », ou Paléolithique, qui est l’époque où les sociétés humaines vivaient de chasse, de pêche et de cueillette – c’est-à-dire 99 % de la durée de l’histoire humaine.

Les archéologues du XIXe siècle, au moment où l’on découvrait l’immensité des temps préhistoriques et où le récit biblique était peu à peu mis de côté, avaient remarqué que les haches en pierre polie étaient caractéristiques des époques les plus récentes. Ils parlaient donc également d’« âge de la pierre polie » pour qualifier le Néolithique, par opposition à l’« âge de la pierre taillée », notre Paléolithique qui l’avait précédé. En fait, ces haches polies, dont on sait maintenant qu’elles servaient à couper et travailler le bois, et qui devaient être taillées avant d’être polies, ne sont que l’un des outils de la panoplie en pierre du Néolithique. Pour le reste, la pierre continue à être taillée jusqu’à ce que le métal vienne très progressivement la remplacer avec l’âge du Bronze puis l’âge du Fer. On s’est plus tard aperçu que, bien plus fondamental que ce détail technique du polissage de la pierre, c’était l’invention de l’agriculture et de l’élevage qui définissait le Néolithique.

L’archéologue marxiste australien Vere Gordon Childe a qualifié dans les années 1930 de « révolution néolithique » cette transformation du mode de subsistance, sans nul doute la rupture la plus radicale de l’histoire des sociétés. Claude Lévi-Strauss considérait d’ailleurs qu’il n’y avait que deux véritables ruptures historiques dans l’évolution humaine, la révolution néolithique puis la révolution industrielle du XIXe siècle. Mais, d’une certaine manière, on peut dire que la seconde n’est que le prolongement, certes un peu éloigné, de la première. De fait, les sociétés qui ont fait le choix de l’agriculture ont progressivement éliminé de la surface de la planète, en quelques millénaires, les sociétés de chasseurs-cueilleurs, dont les dernières achèvent de mourir dans les endroits les plus inhospitaliers du globe.

Comment caractérise-t-on cette période ?

La domestication des animaux et des plantes suppose la sédentarité de l’habitat (exception faite du cas particulier des pasteurs nomades). Le meilleur contrôle des ressources alimentaires que permettent l’agriculture et le stockage, joints à la sédentarité, a pour conséquence un boom démographique continu. Chez les chasseurs-cueilleurs, qui nomadisent généralement en fonction de ressources saisonnières, les femmes ont en moyenne un enfant tous les trois ans. Le taux de fécondité passe à un enfant par an dans les sociétés agricoles traditionnelles, où il n’était régulé que par la mortalité infantile (de l’ordre de 50 %) avant que les progrès de la médecine viennent contrarier cette régulation, assurée maintenant par un certain contrôle des naissances.

Ce boom démographique entraîne la croissance indéfinie des groupes humains, alors que ceux de chasseurs-cueilleurs ne dépassaient pas en moyenne quelques dizaines d’individus. Les agglomérations d’agriculteurs ne cessent de croître en taille, avec un certain nombre de conséquences sur place (stress, épidémies, problèmes de ravitaillement, etc.). Jared Diamond, dans De l’inégalité parmi les sociétés, mentionne ainsi des analyses de squelettes montrant des chasseurs-cueilleurs en moyenne plus grands et en meilleure santé que les agriculteurs sur des territoires partagés : au IVe millénaire avant notre ère, en Grèce et en Turquie, les nomades mâles mesurent en moyenne 1,78 m, les sédentaires 1,60 m.

Une partie de cet excédent démographique se répand dans d’autres régions, jusque-là occupées par des chasseurs-cueilleurs qui seront repoussés ou assimilés. Toutefois, une fois l’ensemble des régions habitables annexé de cette manière extensive, apparaissent dès le Néolithique, à des vitesses variables selon l’espace et les ressources disponibles, de nouvelles formes sociales marquées par une complexité croissante et une organisation hiérarchique forte. Ces mutations sociales sont l’autre trait marquant du Néolithique, en sus du mode de subsistance. Elles s’accompagnent de tensions, visibles dans la généralisation de fortifications et les traces de violences.

Cet accroissement démographique continu oblige aussi, à espace disponible (on parle de « capacité de charge ») équivalent, à des « gains de productivité ». Du point de vue des techniques, une partie des outils (faucilles en silex, meules en pierre) avait déjà été inventée par les chasseurs-cueilleurs. Les haches polies sont un trait du Néolithique, auquel la poterie n’est pas toujours associée au départ (encadré p. 23) ; ces haches feront bientôt l’objet d’extractions quasi industrielles et d’échanges à longue distance. La traction animale (bovins, chevaux, puis chameaux, lamas, voire éléphants) va permettre des déplacements et un travail du sol plus efficace, de même que l’invention de la roue (sauf dans le Nouveau Monde) et de l’araire, la charrue primitive. Le métal y contribuera, mais très progressivement au fil des alliages : le cuivre, trop mou et d’abord matériau de prestige, est transformé en bronze, plus dur, par l’ajout d’étain, avant qu’apparaisse la métallurgie du fer. Le manque d’espace contraint à coloniser des régions moins propices, comme les îles, les zones montagneuses ou encore le bord des lacs. Les maisons lacustres sur pilotis, longtemps considérées comme emblématiques du Néolithique, ne sont en fait qu’une adaptation à ces milieux particuliers. 

Où le Néolithique est-il apparu ?

Le Néolithique apparaît en plusieurs régions du monde de manière indépendante, avec des espèces animales et végétales différentes : ce n’est donc pas un phénomène de diffusion à partir d’un point unique. Ces régions sont pour l’essentiel le Proche-Orient (où le Néolithique semble s’amorcer il y a approximativement 12 000 ans, avec la domestication, étalée dans le temps, du mouton, de la chèvre, du bœuf, du porc, du blé et de l’orge) ; la Chine (avec le porc, le chien, le poulet, le millet, le riz et peut-être en deux foyers à l’origine distinct, mais bientôt fusionnés, fleuve Jaune au nord et Yangtsé au sud) ; les Andes et le Mexique (avec le maïs, les courges, les haricots, la pomme de terre, l’avocat, le chien, le cobaye et le lama – mais aussi le coton et le tabac) ; le bassin du Mississippi (avec les courges, le tournesol et l’ansérine) ; la Nouvelle-Guinée (avec le taro et la banane) ; et peut-être le nord de l’Afrique (avec le bœuf, le mil et le sorgho).

Ces phénomènes indépendants se concentrent dans une tranche chronologique précise, entre 10 000 et 5 000 ans environ avant notre ère. C’est en effet la première fois qu’Homo sapiens, apparu quelques dizaines de milliers d’années plus tôt, se retrouve dans un environnement favorable, l’actuelle période interglaciaire, qui a débuté voici environ 12 000 ans.

Les formes de domestication peuvent être très variées. Le premier animal domestiqué, le chien à partir du loup, ne l’a pas été (ou très marginalement) pour l’alimentation, mais pour la protection et pour la chasse. Entre l’animal complètement sauvage et le complètement domestiqué, il existe de nombreux intermédiaires, comme l’abeille, le faucon, le furet, l’éléphant ou les animaux de compagnie. Dès le Néolithique, la chasse n’est plus pratiquée que marginalement et devient peu à peu un passe-temps, qui aura souvent une connotation aristocratique.

Les domestications originelles ont résulté d’une certaine familiarité avec des espèces propices, apprivoisées dans un premier temps, puis parquées et finalement domestiquées. De nombreuses espèces se prêtent à une forme d’apprivoisement si elle est effectuée dès leur plus jeune âge, que ces espèces aient ou non un intérêt alimentaire. De telles formes de coexistence s’observent encore de nos jours en Amazonie, par exemple. De même, pour les espèces végétales, certaines ont fait l’objet de cueillettes intensives et leur pousse a été favorisée au détriment d’autres (céréales, palmier à huile), avant une domestication proprement dite. La civilisation japonaise de Jômon (du XIIIe millénaire au VIe siècle avant notre ère) pratique même, à défaut d’agriculture, une forme de sylviculture en favorisant la pousse de variétés de chênes et de marronniers. Mais c’est là où une plante domestique a pu assurer majoritairement l’alimentation (blé, orge, riz, sorgho, millet, maïs) que les conséquences de la révolution néolithique ont été les plus fortes.

L’apparition même du Néolithique, d’abord dans des foyers relativement limités, tient ainsi à plusieurs séries de facteurs : la présence à l’état sauvage des espèces domesticables de faune et de flore ; mais aussi les techniques pour les exploiter (en particulier le stockage) ; et enfin des facteurs culturels. Il y aurait fallu l’idée même de la domestication et d’un rapport de domination vis-à-vis du monde naturel dans lequel les sociétés de chasseurs-cueilleurs se vivaient immergées (encadré ci-dessous). Un environnement trop favorable, comme celui des régions équatoriales, ne favorise pas une telle invention, l’agriculture réclamant plus de travail que la chasse et la cueillette, de même qu’un environnement trop défavorisé la rend impossible. C’est donc dans des zones intermédiaires qu’est apparue l’agriculture.

Un phénomène mondial

Source : Peter Bellwood, First Farmers: The origins of agricultural societies, Blackwell, 2005.

Comment s'est-il diffusé en Europe ?

Le Néolithique s’est diffusé en Europe à partir du Proche-Orient. Au cours du VIIe millénaire, pour des raisons climatiques mais sans doute aussi politiques, les grandes agglomérations du Levant s’effondrent et leurs communautés se dispersent de manière extensive vers la Mésopotamie, l’Iran, l’Asie centrale, l’Égypte et aussi l’Anatolie.

C’est depuis cette dernière région qu’elles atteignent l’Europe balkanique, vers - 6500, à une époque où les détroits ne se sont peut-être pas encore formés et où le niveau marin est plus bas de plusieurs mètres. Dans un premier temps, elles se répandent dans toute l’Europe du Sud-Est mais aussi le long des côtes méditerranéennes, jusqu’en Espagne, s’en tenant dans un premier temps à des régions dont le climat est comparable à celui du Proche-Orient.
Mais à partir de - 5500, sous l’effet de la démographie croissante et après un temps d’adaptation des espèces domestiques et des hommes sur le front nord de la colonisation, le Néolithique gagne toute l’Europe tempérée, de la mer Noire à l’Atlantique et des Alpes à la Baltique, sous la forme de la culture « à céramique linéaire » (ou « rubané » ou « danubien »).

Vers - 4500, tout l’espace cultivable est occupé et les chasseurs-cueilleurs absorbés, ou peu à peu acculturés (comme dans le Nord de l’Europe ou dans les steppes et forêts d’Ukraine et de Russie). C’est à partir de ce moment que, dans l’espace désormais inextensible de la péninsule européenne, apparaissent les premiers phénomènes de complexité sociale archéologiquement visibles. 

Du croissant fertile vers l'ouest

Source : François Giligny, in Jean-Paul Demoule (dir.), La Révolution néolithique en France, La Découverte, 2007.

Faut-il repenser l'origine des inégalités ?

La question de l’origine des inégalités est ancienne. Elle n’est pas seulement historique et archéologique, mais également philosophique, idéologique et politique. Elle est liée à la conception même que l’on se fait d’une société. Dès le XVIIe siècle s’opposent la vision de Thomas Hobbes et de son Leviathan (1651), pour qui l’homme est un loup pour l’homme, et la société « la guerre de tous contre tous » – d’où la nécessité d’un monarque fort –, et celle de Samuel von Pufendorf, dans Du droit de la nature et des gens (1672), où il estime que l’homme à l’état de nature est bon et qu’il vit en état d’« amitié générale » – thèse que reprendra Jean-Jacques Rousseau dans le Contrat social (1762).

Au XIXe siècle, la convergence de l’histoire, de l’ethnologie naissante puis de l’archéologie donne naissance aux grandes fresques évolutionnistes, marquées par Ancient Society de Lewis H. Morgan (1877) et L’Origine de la famille, de la propriété privée et de l’État (1884) de Friedrich Engels. Les sociétés humaines suivent un même trajet en neuf stades, depuis le Paléolithique (ou « sauvagerie ») jusqu’au capitalisme moderne, trajet idéal par rapport auquel elles sont plus ou moins avancées. L’agriculture, puis l’apparition de la surproduction et d’une élite qui se l’approprie pour divers motifs (pouvoir, désir de posséder plus, logistique de guerre permettant l’extension du territoire, etc.), expliquent le développement des inégalités sociales. Ce schéma simple a été rendu plus compliqué par les travaux des dernières décennies.

L’anthropologue Pierre Clastres a argumenté dans La Société contre l’État (1974) que la plupart des sociétés prévoient des mécanismes contre l’émergence d’inégalités et que celles-ci relèvent donc d’un dérèglement à expliquer. Quant à l’archéologie, elle a montré que le développement de sociétés de plus en plus complexes et inégalitaires n’était pas linéaire. De nombreux chercheurs estiment que l’on a assisté dans le passé à des effondrements (collapse en anglais, terme popularisé par Jared Diamond dans Effondrement. Comment les sociétés décident de leur disparition ou de leur survie, 2005) de ces systèmes sociaux. Ce serait le cas bien connu de l’île de Pâques (pour laquelle on a parfois parlé d’un « suicide écologique », dont J. Diamond impute la responsabilité à la compétition de prestige opposant les élites de l’île, amenant à déboiser l’île pour édifier des statues), mais aussi d’autres civilisations néolithiques ; des phénomènes semblables s’observent en Europe. Par exemple l’érection des grands monuments mégalithiques atlantiques du Ve millénaire est suivie d’une période dépourvue de ces manifestations spectaculaires. En Amérique du Nord aussi, la spectaculaire civilisation mississippienne, avec ses pyramides de terre et ses villes qui ont pu compter jusqu’à 20 000 habitants comme à Cahokia, s’effondre peu de temps avant l’invasion européenne.

L’apparition des élites

Toutefois, le « kit inégalitaire », qui voit apparaître ensemble les différences sociales visibles dans le traitement des morts, la production afférente de biens de prestige, le développement de nouvelles techniques, mais aussi la violence (fortifications, traces de blessures), est-il propre au Néolithique ? En Europe, tous ces phénomènes convergent au cours du Ve millénaire avant notre ère et l’on qualifie parfois de « chalcolithique » (ou âge du cuivre) cette seconde partie du Néolithique, entre - 4500 et - 2200 environ. On objecte parfois que des phénomènes d’inégalités sociales et de violences peuvent s’observer bien avant. C’est une partie de la thèse de l’archéologue Brian Hayden dans L’Homme et l’Inégalité (2008), qui cite le cas spectaculaire de la tombe de Sungir, en Russie : un homme adulte a été inhumé il y a 25 000 ans avec une vingtaine de bracelets en ivoire, un bandeau de tête et des vêtements rehaussés de quelque 3 500 perles cousues, soit des milliers d’heures de travail. Des cas isolés de violences corporelles peuvent aussi s’observer ça et là à date ancienne, comme l’ont relevé les ouvrages de Lawrence Keeley sur Les Guerres préhistoriques (2009) ou de Jean Guilaine et Jean Zammit Sur le sentier de la guerre. Visages de la violence préhistorique (2000). Des fouilles récentes ont montré d’impressionnants massacres de masse dans le premier Néolithique européen de l’Europe tempérée, sur les sites allemands de Talheim et de Herxheim, avec des évidences de cannibalisme.

De cela, il résulte que la violence entre mâles humains semble attestée à peu près à toutes les époques. Mais c’est seulement à partir du Néolithique que s’institutionnalisent, clairement et à grande échelle, à la fois les inégalités sociales patentes (tombes princières, monuments funéraires) et les violences (fortifications, blessures, massacres). Ces formes inégalitaires supposent certes la possibilité de produire des biens de prestige (haches de parade, bijoux en cuivre ou en pierres semi-précieuses, mégalithes), mais demandent surtout la capacité de persuader le reste de la société de l’utilité et de la nature intrinsèquement différente des élites, une forme de manipulation de l’imaginaire que l’archéologie illustre par la multiplication des activités cérémonielles à cette époque. B. Hayden en donne des exemples empruntés à l’ethnologie, et qui concernent déjà des sociétés complexes. Reste à comprendre l’énigme de la « servitude volontaire » : pourquoi les dominés acceptent-ils leur domination ?

Quel impact le Néolithique a-t-il eu sur l'environnement ?

L’impact du Néolithique sur l’environnement a été radical. Même si les sociétés postérieures ont marqué de plus en plus leur empreinte dans le paysage – le « forçage » disent les environnementalistes – celle du Néolithique a été irrémédiable. Il s’agit en particulier des premiers déboisements, par la hache et par le feu, qui font qu’il n’y a pratiquement plus de forêts primaires dans le monde, en tout cas pas en Europe. Si la forêt tempérée a réussi à s’y reproduire au fil du temps, même sous une forme dégradée, la forêt méditerranéenne originelle a presque entièrement disparu – il n’en subsiste en France que le parc naturel de l’île de Port-Cros. Les paysages de garrigues, de maquis, ou même complètement dénudés que nous contemplons sur les bords de la Méditerranée, de l’Espagne à la Grèce, sont donc artificiels, dus à l’effet des déboisements intensifs commencés au Néolithique. En outre, l’élevage de chèvres et de moutons a accéléré le processus, ces animaux broutant au fur et à mesure les jeunes repousses des arbres, tandis que les régimes de pluie méditerranéens lessivaient les sols.

De fait, l’archéologie retrouve bien, même en dehors des habitats, les traces de ces incendies volontaires, tout comme celles des ravinements des sols. Ces ravinements et les alluvions ainsi entraînées par les précipitations et les cours d’eau vont parfois permettre d’occuper des zones jusque-là marécageuses, qui vont peu à peu être comblées puis exploitées et habitées. La pratique d’une agriculture irriguée introduit aussi des modifications dans le paysage. Mais les régions aux sols les plus fragiles doivent être régulièrement abandonnées.

La domestication des animaux et des plantes constitue aussi les premières manipulations sur le vivant. Les animaux parqués puis sélectionnés, en privilégiant à chaque génération les plus dociles et en modifiant leur mode de vie et leur alimentation, se transforment physiquement. L’effet le plus visible est la réduction progressive de leur taille, les races animales que nous connaissons datant cependant pour l’essentiel du XIXe siècle. La castration des bœufs, dès le Néolithique, est une autre intervention majeure. Les animaux domestiques vont croître indéfiniment en nombre, posant de nouveaux problèmes, depuis les maladies transmissibles à l’homme (dès le Néolithique) jusqu’aux fameuses émissions de méthane. Les animaux restés sauvages vont connaître une réduction drastique de leur biodiversité. Ainsi les aurochs, qui pullulaient dans la forêt primaire européenne, disparaissent définitivement au XVIIe siècle, malgré des tentatives actuelles de reconstitution, ou encore les grands carnivores (il existait au Néolithique un lion d’Europe).

Ces transformations environnementales vont affecter les humains eux-mêmes, avec un mode de vie de plus en plus sédentaire (le fameux mal de dos moderne) et une alimentation transformée. Les nourritures moins solides et plus sucrées, issues de la transformation des céréales, provoquent entre autre une augmentation spectaculaire des caries. Mais une meilleure alimentation a eu pour effet, du moins au cours des deux derniers siècles et dans les pays industrialisés, une importante croissance de la stature humaine.

La poterie fut-elle inventée avant ou après l'agriculture ?

Nous lions spontanément poterie et Néolithique, car les deux sont associés en Europe. Au Proche-Orient en revanche, d’où est issu le Néolithique européen, la poterie n’apparaît qu’au VIIe millénaire, près de trois millénaires après l’invention de l’agriculture. Symétriquement, la poterie est présente chez de nombreuses populations de chasseurs-cueilleurs. Le plus ancien travail de l’argile cuite est attesté dans la civilisation gravettienne d’Europe centrale, il y a 25 000 ans, y compris avec des figurines en cette matière. Une course est engagée actuellement entre les archéologues du Japon, où l’on situait jusqu’alors les plus anciennes poteries connues (vers - 14 000 avec le début de la culture de Jômon), et ceux de la Chine, où des dates de - 18 000 viennent d’être proposées pour les poteries, relativement grossières, à fond pointu, de la grotte de Yuchanyan dans le Hunan. La culture nippone de Jômon continuera pendant plus de 13 000 ans la tradition de poteries, de plus en plus élaborées, dans une économie de chasse, de pêche et de cueillette. Dans le Nord de l’Afrique, les premières poteries, datées d’environ - 8 000, précèdent largement l’agriculture. Tout comme en Amérique, où les plus anciennes poteries sont datées de - 5 000 en Amazonie, région à partir de laquelle cette technique se répandra parmi les sociétés agricoles. 

La culture des jardins

On distingue parfois l’agriculture, comprise comme la culture dans des champs (ager en latin), de l’horticulture, ou de la culture dans des jardins (hortus en latin). Toutefois, l’agriculture au sens large englobe également l’élevage des animaux domestiques : le salon de l’Agriculture, ou le ministère du même nom, traitent évidemment des deux, que le bon Sully réunissait sous la célèbre formule de « labourage et pâturage ».

Le terme d’horticulture désigne dans nos sociétés industrielles la culture des potagers et des jardins, donc une agriculture d’appoint, sinon ornementale. C’est aussi le terme de « jardin » (gradina dans les langues slaves du Sud) qui désigne les lopins de terre cultivés à l’échelle familiale (vigne, tomates, arachides, tabac, etc.), à côté des grandes cultures en plein champ, dans certains pays d’Europe. Dans les pays tropicaux, un certain nombre de plantes comme l’igname ou le taro nécessitent des soins attentifs et, dans les sociétés traditionnelles, sont cultivées au niveau de la cellule familiale, souvent par les femmes, dans des parcelles de petite taille protégées des prédateurs par des clôtures. On parle alors d’horticulture pour cette forme particulière d’agriculture. C’est le cas des premières formes agricoles observées en Nouvelle-Guinée, l’un des foyers indépendants de la domestication des plantes, avec celle du taro et de la banane. 

Une révolution des symboles

Les sociétés de chasseurs-cueilleurs se représentent elles-mêmes comme immergées dans la nature, les humains à l’égal des animaux – la chasse nécessaire de ces derniers faisant l’objet de demandes et de remerciements auprès des entités surnaturelles compétentes. La « révolution néolithique », où la nature est perçue comme domesticable et à domestiquer, présuppose un bouleversement des mentalités.

L’archéologue Jacques Cauvin postule ainsi, dans Naissance des divinités, naissance de l’agriculture (1997), qu’il y aurait eu, comme préalable à cette révolution technique et économique, une « révolution des symboles » dans la vision du monde de ces sociétés. Il s’appuyait sur le fait que des sacrifices de taureaux et des rituels autour de figurines féminines semblaient précéder, ou au moins accompagner, la révolution néolithique au Proche-Orient. Si l’on connaissait le rôle majeur que la déesse-mère et le taureau joueront plus tard dans les panthéons orientaux historiquement connus, on estimait avant lui que ces cultes devaient être une conséquence et non un préalable à la révolution néolithique. Selon l’ancienne hypothèse, les dispensateurs de nourriture ou de pouvoir que se seraient révélés le taureau et la déesse-mère nourricière n’auraient été vénérés qu’une fois la sédentarisation effective.

Toutefois, les causes de cette « révélation » prénéolithique restent elles-mêmes inexpliquées et la thèse de J. Cauvin sans doute insuffisamment argumentée. Si l’apparition de l’agriculture et de l’élevage a certainement résulté à chaque fois d’une multiplicité de facteurs de nature diverse, cette thèse a néanmoins eu le mérite d’attirer également l’attention sur les facteurs idéologiques et culturels d’une telle invention. 

Bibliographie

Naissance des divinités, Naissance de l’agriculture
Jacques Cauvin, 1997, rééd. CNRS, 2010.

La Révolution néolithique dans le monde
Jean-Paul Demoule (dir.), CNRS, 2010.

La Révolution néolithique. Les origines de la culture
Jean-Paul Demoule, Le Pommier/Cité des sciences et de l’industrie, 2008.

L’Homme et l’Inégalité. L’invention de la hiérarchie à la préhistoire
Brian Hayden, CNRS, 2008.

Le Néolithique
Jacques Tarrête et Charles-Tanguy Le Roux (dir.), Picard, 2008.

La Révolution néolithique en France
Jean-Paul Demoule (dir.), La Découverte, 2007.

Premiers paysans du monde. Naissance des agricultures
Jean Guilaine (dir.), Errance, 2000.

De l’inégalité parmi les sociétés. Essai sur l’homme et l’environnement dans l’histoire
Jared Diamond, 1997, rééd. Gallimard, coll. « Folio », 2007.

Effondrement. Comment les sociétés décident de leur disparition ou de leur survie
Jared Diamond, 2005, rééd. Gallimard, coll. « Folio », 2009.

Histoire des agricultures du monde. Du Néolithique à la crise contemporaine
Marcel Mazoyer et Laurence Roudart, Seuil, 1997.

La Protohistoire de l’Europe. Le Néolithique et le Chalcolithique entre la Méditerranée et la mer Baltique
Jan Lichardus et Marion Lichardus-Itten, Puf, 1985.