Les dix millénaires oubliés qui ont fait l'histoire

Le néolithique, selon l’archéologue Jean-Paul Demoule, est une parenthèse de dix millénaires « zappés », oubliés. D’où l’intérêt de cet ouvrage présentant pour un large public les acquis de la recherche sur la période, et montrant en quoi les choix des sociétés opérés à la suite de la domestication des plantes et des animaux ont forgé notre monde actuel. L’ouvrage est construit autour de onze questions du genre « qui a inventé l’agriculture, le travail, les dieux ou la guerre ? » Il offre une large synthèse de l’état des connaissances. Les chapitres sur l’art, la domination masculine et les migrations sont particulièrement instructifs : l’approche érudite et distante de l’auteur lui permet de critiquer les interprétations politiques du passé lointain auxquelles nous entraînent nos préoccupations présentes. Certains rapprochements font réfléchir : les fameuses « Vénus préhistoriques » ne seraient-elles pas des objets érotiques aussi profanes que le panneau publicitaire affichant une jeune femme peu vêtue pour promouvoir un parfum ?