Ann Webb était aide-soignante et travaillait dans l’Oregon. Trentenaire, vivant seule, séparée de sa famille, elle faisait partie des working poors américains qui ont du mal à joindre les deux bouts (« je vivais paye après paye »). Elle n’avait jamais voyagé hors de son État natal. À 35 ans passés, Ann comprend que sa vie sera bientôt gâchée si elle n’entreprend rien d’important. Un jour, elle profite d’une offre low cost pour un billet d’avion vers l’Europe, son rêve. Elle ne sait pas encore que c’est le début de son cauchemar. La voilà à Paris, qu’elle regarde avec des yeux éblouis, même si la plupart des activités – sorties, musées et monuments – sont hors de son budget. Qu’importe : Paris est si beau ! Au moment de reprendre l’avion, une grève de plusieurs jours survient. Son vol est annulé et elle découvre que sa compagnie n’a prévu ni remboursement, ni transfert de vol. Démunie, incapable d’acheter un autre billet, la voilà coincée à Paris, sans un sou.
Paris sans toit
Survivre dans la rue . Américaine et SDF à Paris . Ann Webb, Albin Michel, 2011, 248 p., 18 €.