Longtemps incarnés par des associations ayant statut d’ONG, les acteurs des politiques transnationales ont bien changé. Depuis les années 1990, on assiste à un renouveau et à une diversification de ce que les deux directeurs de l’ouvrage nomment les « organisations de la société civile ». L’ambition de ces dernières est de dépasser les intérêts politiques nationaux pour soutenir des actions qui ne sont pas motivées par la recherche de profit. En lien avec l’Onu ou avec l’UE, elles interviennent dans les domaines les plus variés : santé, droit, éducation, agriculture…