Quelques philosophes de l'action

Aristote (- 384 / - 322)

Aristote est le précurseur par excellence de la philosophie de l’action. Son étude de la nature l’amène à formuler une véritable physique de l’action, conçue comme la production d’un changement, production dont on peut rendre compte à la fois du point de vue des forces qui la produisent (cause efficiente) et du point de vue du résultat vers lequel tend l’action (cause finale). Au sein du monde naturel, les mouvements des animaux manifestent un degré supérieur d’agir : l’action volontaire, qui procède, non de la simple influence du milieu sur l’agent, mais de la perception par l’agent d’un but à atteindre (se procurer un avantage, éviter un dommage). L’homme est, à son tour, un type d’agent particulier, capable non seulement d’action volontaire, mais d’action délibérée, c’est-à-dire procédant d’un choix rationnel. L’analyse du choix se prolonge dans l’étude des dispositions du caractère (vertus et vices) qui déterminent le type de fins en vue desquelles l’agent individuel effectue ses choix.