Trop de fonctionnaires ? 3 questions à Émilien Ruiz

Il y aurait en France 5,5 millions de fonctionnaires. Ce nombre est-il exact ?

Tout dépend de ce qu’on choisit d’appeler « fonctionnaires ». Le plus souvent, c’est le nombre des agents de la fonction publique qui est retenu, qu’ils soient titulaires ou contractuels, soit autour de 5,5 millions. Si on adopte une vision très restrictive, où les fonctionnaires sont les seuls agents titulaires de la fonction publique de l’État, ils sont environ 1,5 million. Dans une version au contraire extensive, où tous les employés du secteur tertiaire non marchand sont considérés comme fonctionnaires, alors on dira qu’ils sont 7,7 millions. La principale difficulté pour quantifier le nombre de fonctionnaires concerne le périmètre de la fonction publique et la façon dont on compte les agents. On peut compter un nombre de personnes physiques employées au 31 décembre par exemple : deux agents à mi-temps comptent alors pour deux agents. Mais on peut aussi préférer comptabiliser des équivalents temps plein sur l’année : deux personnes à mi-temps comptent alors pour un seul emploi. Ce qui complique les choses pour une mise en perspective historique, c’est que les choix n’ont pas toujours été les mêmes selon qui comptait (le ministère des Finances ou l’Insee par exemple) et selon les époques.