La marche vers l’égalité entre les sexes est difficilement réversible, estime la philosophe Geneviève Fraisse dans ce court essai, car elle procède d’un long et profond mouvement des idées en faveur de l’émancipation féminine. Elle en situe les origines dans la littérature, à partir de l’époque de la Révolution française, et avec des auteurs comme Choderlos de Laclos, Olympe de Gouges, Madame de Staël, Fanny Raoult, puis Stendhal ou encore Charles Fourier.