La légitime défense

La légitime défense est un curieux objet du droit. Elle est l’une des rares dispositions pénales qui dispense de poursuites l’auteur d’un homicide en le déclarant irresponsable de son acte. Puisqu’elle lève un interdit absolu, le meurtre, elle est aussi l’objet d’intenses débats éthiques, politiques et judiciaires. L’historienne et politiste Vanessa Codaccioni revient dans cet ouvrage sur des affaires emblématiques dans lesquelles cette exception juridique a été invoquée durant ces quarante dernières années. Son enquête sociohistorique montre que la légitime défense est d’abord un outil au service des dominants. Héritière d’un privilège de la noblesse, elle « profite aux meurtriers les plus dotés en ressources et en capitaux, observe l’auteure, quand leurs victimes appartiennent aux groupes sociaux les plus marginalisés. »