La métaphysique

« Ce livre est une introduction à la métaphysique. Sa lecture ne requiert aucune connaissance préalable en philosophie. » Ces deux premières phrases du livre de Peter Van Inwagen (philosophe américain encore peu traduit en France) en annoncent toute la saveur. Car il existe des manuels de géométrie, des manuels de géologie, des manuels de physique, mais point de manuels de métaphysique. Vous en rêviez ? P. Van Inwagen l’a fait. Ceux qui en doutent doivent le lire les premiers. À moins bien sûr de considérer que l’interrogation sur la réalité ultime des choses est inutile. On trouvera donc ici un parcours non pas à travers l’histoire de la métaphysique mais à travers ses grandes questions. La première d’entre elle étant : pourquoi y a-t-il quelque chose plutôt que rien ? Et on se familiarisera avec les interrogations autour de l’individualité (qu’est-ce qu’un individu ? Comment l’identité personnelle se maintient-elle dans le temps ?), du reste du monde (qu’est-ce qui me garantit qu’il existe, qu’est-ce que le réalisme, l’idéalisme et l’antiréalisme ?), de l’espace (l’espace est-il une chose ou bien une relation entre les choses étendues ?), du temps (le temps existe-t-il ?), du rapport entre le corps et l’esprit, de la liberté, de la volonté… Toutes questions métaphysiques classiques depuis plus de 2000 ans. Et l’on verra que, loin de verser dans les arguties sans fin, ces questions engagent une réflexion des plus fondamentales, celle de notre place dans le monde en tant qu’êtres rationnels.