La Route de la servitude

Au sortir de la Seconde Guerre mondiale, à l'heure où les Anglais et les Américains savourent leur victoire contre le nazisme, Friedrich von Hayek (1899-1992) publie ce « livre politique ». Car cet ouvrage n'est pas un écrit de théorie économique mais un essai polémique dont le but est explicitement normatif : remettre les gouvernants et leurs administrés sur la bonne voie, celle du libéralisme politique et économique.

Selon von Hayek, c'est à partir de la fin du xixe siècle que l'on s'est mis à croire en une « grande utopie » : le « socialisme démocratique ». Or, le socialisme ne peut pas être démocratique, pis encore, il conduit inéluctablement à la « servitude », qu'elle soit communiste ou fasciste. Comme Alexis de Tocqueville, von Hayek est convaincu que la démocratie est « essentiellement individualiste » et que, par conséquent, le socialisme ne peut pas aller de pair avec la liberté, que ce soit sur un plan économique ou politique.