Le jouet est-il éducatif ?

Sciences Humaines : Tout un ensemble de jeux - Memory, dominos de la ferme ou des plantes, lotos des fleurs ou des animaux... - sont vendus comme « jeux éducatifs ». Dans vos travaux, vous émettez certains doutes quant à cette étiquette. La dimension d'apprentissage des jeux éducatifs serait-elle illusoire ?

Gilles Brougère : Elle est assez limitée. Ils peuvent bien sûr occasionner des apprentissages mais on peut se demander si leur valeur réelle ne réside pas, surtout, dans la manipulation de supports de l'apprentissage et dans le plaisir qu'enfants et adultes trouvent à y jouer ensemble. On est plutôt dans un jeu d'image. J'ai montré dans mes travaux que les jouets étaient des formes de mise en scène de la vie sociale, de la culture ; le jouet éducatif met en scène l'enfant apprenant, l'univers scolaire...

Ces jouets sont-ils demandés par les enfants ou achetés par les parents ?

Les enfants ne cherchent pas à inscrire leurs jouets dans une logique éducative qui renvoie à une logique de soumission à l'adulte. Ils recherchent les jouets qui pourront leur apporter des émotions et des plaisirs. Cependant, certains enfants trouvent du plaisir à manipuler ces images de l'école, plaisir d'entrer dans le savoir, manière de « jouer à l'école »...