Le Soi, le couple, la famille

C'est au travers de témoignages, pris dans ses enquêtes mais aussi dans les romans et les scénarios de films, que François de Singly, grand spécialiste de la sociologie de la famille, met en évidence les nouvelles fonctions de celle-ci. Le modèle traditionnel, caractérisé par la rigidité des normes morales, la soumission des femmes et l'autoritarisme de l'éducation, a vécu. Dans les sociétés postmodernes, la famille offre de nouveaux services : elle est censée apporter sécurité, attention, affection et permettre l'épanouissement de la personnalité de chacun (adultes et enfants).

C'est la nouvelle teneur du ciment familial, mais aussi la raison de sa fragilité : les romans psychologiques montrent bien cette difficulté de l'individualisme contemporain, tiraillé entre le besoin d'être libre - mais aussi parfois seul(e) - et le désir d'avoir chacun son Pygmalion (en couple marié ou non, hétéro ou homo, ou d'une tout autre manière) sans pour autant se sentir dépendant.