Les emblèmes de la République

Depuis 1789, les symboles de la République ont connu une histoire mouvementée, que l’ouvrage érudit de Bernard Richard parvient à retracer avec un grand luxe de détails. Sans surprise, il apparaît que la plupart de ces symboles sont nés avec la Révolution, ont été abandonnés sous la Restauration, avant d’être remis au goût du jour dans les années 1870 par les Républicains (Léon Gambetta, Jules Ferry, Georges Clemenceau…). Ces derniers mobilisèrent des images frappantes, allégories ou icônes, pour défendre leurs idéaux partisans : la laïcité, l’école, le progrès social. Mais peu à peu, avec la Première Guerre mondiale, ces symboles ne représenteront plus seulement la République ou la liberté, mais aussi la nation et la patrie, qu’il faut défendre contre l’envahisseur. Dès lors, ils sont largement partagés, par-delà les couleurs politiques.