Les savoirs, de La Bible à Internet

Que transmettre ?

De la Bible à la culture scientifique

Dans le monde chrétien occidental, l'enseignement, à base de latin et de grec, était délivré par les représentants de l'Eglise. A partir du xvie siècle, dans les différents courants protestants qui se développent, l'instruction des fidèles est fondée sur la lecture de la Bible.

Avec les Lumières, le rationalisme et l'universalisme détrônent l'enseignement religieux. Au XIXe siècle, à côté des humanités (études littéraires et philosophiques), le savoir scientifique s'organise en disciplines qui vont structurer l'enseignement de masse en train de naître.

Savoirs/compétences

Les compétences désignent l'aptitude à mener à bien une activité (résoudre un problème ou construire un devoir). Elles sont devenues l'un des mots-clés de la formation et des entreprises. Depuis la loi d'orientation de 1989, les instructions officielles de l'Education nationale définissent les programmes non seulement en terme de transmission de contenus, mais aussi de développement de compétences, encourageant ainsi un enseignement moins théorique.

Savoirs disciplinaires / culture commune

Aujourd'hui, l'organisation de l'enseignement en disciplines est remis en question : encyclopédisme, découpage en tranches décontextualisées, savoirs abstraits... constituent quelques arguments de la critique des disciplines. Devant la démultiplication des connaissances et l'hétérogénéité croissante des élèves, certains plaident pour que l'école privilégie la transmission d'une « culture commune » faite de savoirs de base et d'éducation à la citoyenneté, mais les définitions plus précises font débat.