Lieux imaginaires

Roger Chartier, professeur au Collège de France, spécialiste de l’histoire de l’édition et de la lecture, présente avec minutie et commente dans ce livre des cartes aussi célèbres que mythiques, parce qu’organiquement liées à de grandes œuvres de fiction. Si l’auteur ne fait qu’évoquer rapidement celles qui aujourd’hui nous font le plus rêver, celles de la série des Chroniques de Narnia (C.S. Lewis), du Seigneur des anneaux et du Hobbit (de J. R. R. Tolkien), les cartes de territoires imaginés par les auteurs de science-fiction (Frank Herbert avec Dune par exemple ou encore Ursula Le Guin) sont progressivement devenues un ingrédient obligatoire du genre, et sont souvent présentes dans les jeux vidéo. C’est à leurs précurseurs que R. Chartier s’intéresse en rendant compte de la cartographie de l’Espagne de l’époque de Don Quichotte, de la carte de l’Utopie de Thomas More, celles des îles de Gulliver et de Robinson mais aussi de la fameuse et précieuse Carte du tendre et de la moins connue carte « des chemins de l’âme ». Cette dernière, montant le mont Carmel jusqu’à Dieu avec d’éventuelles étapes et déviations, est présentée avec des variantes dans les œuvres de Jean de La Croix (1621) et au 16e siècle, celles du Roland furieux et de Pétrarque en Provence.