Rajeunir en étant grand-parent

Même si des voix s’élèvent contre le « jeunisme », il est incontestable que « rester jeune » est devenu un impératif social des sociétés modernes. Le marché en réduit le sens en proposant des crèmes « antiâge », comme si le problème était avant tout un problème de peau. Que se cache-t-il derrière ce mot d’ordre ? Vouloir rester jeune, c’est vouloir faire la preuve que l’on est encore dynamique, plein d’énergie. En effet, la société postule que les individus les plus âgés, les « vieux », sont devenus quasi inutiles. Un senior mis au chômage a très peu de chances d’en sortir. On se méfie des « vieux » qui pourraient n’avoir comme seul horizon que d’écouter Radio Nostalgie. Cet arrêt sur la musique de leur adolescence peut être perçu comme le décalage de leurs idées avec celles d’aujourd’hui, et donc leur incapacité à penser l’avenir. Le modèle de la transmission d’une génération à l’autre connaît des ratés importants dans la mesure où il entre en contradiction avec une nouvelle croyance sociale, celle des vertus de l’innovation. Le modèle de référence est devenu celui de l’innovation, du fait de la conviction que les changements s’accélèrent dans un monde globalisé et avec un capitalisme où la création est la ligne directrice.

La culture générationnelle

Dans cette perspective, comment les parents réagissent-ils, éventuellement, lorsqu’ils basculent dans un autre rôle, celui de grand-parent ? Ils peuvent le prendre tout d’abord sans enthousiasme en se disant que c’est une preuve supplémentaire que leur génération recule d’un cran. Ils savent, intuitivement, que la distance s’est creusée depuis les années 1960, depuis l’invention de la « culture jeune » devenue « culture générationnelle ». Ils en font la preuve, par exemple, au moment de Noël en abandonnant les cadeaux classiques et en offrant de l’argent. Ils montrent ainsi qu’ils respectent le nouveau monde des adolescents qui est construit, explicitement, pour maintenir cette distance.