Se sentir «tout petit» nous grandit

Imaginez ceci : vous êtes en voyage dans le grand Nord et venez d’assister à un spectacle naturel grandiose, les aurores boréales. Vous découvrez ces jeux de lumières pour la première fois. Vous ne voyez plus le monde avec les mêmes yeux. Ce qui vous agaçait terriblement chez votre conjoint n’est plus qu’une broutille, vous trouvez finalement des qualités à votre patron qui vous casse les pieds et peut-être même songez-vous à donner des nouvelles à vos parents… Des chercheurs américains se sont intéressés à ce phénomène d’émerveillement qu’on peut éprouver face à ce type de phénomènes naturels qui nous dépassent ou alors lors d’une expérience émotionnelle intense, comme la naissance d’un enfant par exemple. Dans une série de cinq expériences, ils ont montré que le fait de se sentir « tout petit » nous rendait plus humble, sociable et généreux à la fois. Dans l’une de ces expériences, 90 étudiants devaient regarder pendant une minute soit des arbres extraordinaires mesurant 60 mètres de hauteur, soit un immeuble quelconque. Les chercheurs interrogent ensuite les étudiants par le biais de questionnaires et remarquent plusieurs choses. Les personnes qui ont regardé les arbres semblent moins centrées sur leur ego et témoignent d’intentions plus « nobles ». Si un marchand leur rend trop de monnaie, ils le lui diront. Aussi, lorsque l’expérimentateur fait « accidentellement » tomber des stylos, ils sont plus prompts à les ramasser que ceux qui ont regardé l’immeuble. Si l’on en croit cette étude, le fait d’apercevoir la puissance et l’immensité de la nature nous aiderait donc à nous décentrer de notre petit nombril et à nous intéresser davantage aux autres. D’où l’utilité de se mettre au vert de temps en temps…