Théories de la motivation

Physiologie La régulation des besoins « primaires »

- La faim, la soif, la pulsion sexuelle, le besoin de sécurité, etc., sont selon le physiologiste américain Walter B. Cannon (1871-1945) des pulsions « primaires » qui fonctionnent selon une logique « homéostatique » de réduction des tensions. Lorsque l'organisme a besoin d'être hydraté, cela déclenche une impression subjective de « soif » et conduit à un comportement de recherche d'une boisson. Une fois la soif apaisée, l'équilibre organique est rétablie, provoquant un plaisir subjectif.

- Dans son livre, La Sagesse du corps, publié en 1932, W.B. Cannon explique une foule de comportements humains par de tels mécanismes d'autorégulation. Ses conceptions anticipent la théorie systémique de l'autorégulation et la cybernétique.

Psychanalyse Des désirs cachés aux relations d'objets

- Pour Sigmund Freud, la plupart des grandes passions humaines, de l'amour romantique à la volonté de puissance, de la pulsion créatrice de l'artiste à l'agressivité du jeune adolescent, s'explique en dernier ressort à l'expression de pulsions archaïques, souvent cachées qui gouvernent l'activité humaine. La libido, pulsion sexuelle, tient une place particulière dans le réservoir des pulsions archaïques, au côté des pulsions archaïques, comme l'agressivité, ou le besoin de protection.