Transidentité Quand être fille ou garçon ne va pas de soi Entretien avec Arnaud Alessandrin

Qu’est-ce que l’identité de genre ? Comment se construit-elle ?

L’identité de genre désigne le sentiment intime que ressent toute personne d’appartenir à un genre, à un autre, ou à aucun ou à plusieurs. Elle se distingue de l’identité sexuée, qui fait référence au sexe qui nous est assigné à la naissance. Et elle ne doit pas non plus être confondue avec l’identité sexuelle, qui qualifie notre orientation et nos pratiques sexuelles.

Les scientifiques s’accordent à dire que la construction de l’identité de genre commence très tôt dans la vie de l’individu. Pour les tenants du biodéterminisme, cela serait dû au rôle des hormones sexuelles qui, dès la grossesse, induiraient une structuration cognitive différente selon le sexe biologique. Mais cette approche peine à expliquer la diversité des vécus et des trajectoires. De leur côté, les psychologues du développement identifient trois étapes de construction de l’identité de genre, au sein de laquelle l’environnement a un rôle prépondérant. De 0 à 3 ans, l’enfant apprend à nommer son anatomie et se familiarise avec les désirs et plaisirs que peut lui procurer son corps. Entre 3 et 7 ans, avec l’entrée à l’école, l’enfant réalise qu’il appartient à un groupe de pairs ayant le même genre que lui. C’est une étape très normative où il intègre les injonctions sociales de son entourage à se comporter comme son groupe de pairs en termes de loisirs, d’apparence, de goûts, etc. Enfin, la troisième phase commence par l’entrée dans la puberté : c’est le moment où les rapports au corps et aux pairs changent avec les premiers émois amoureux, et où arrive la question de l’orientation sexuelle.