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Vincent de Gaulejac développe depuis les années 1970 une riche réflexion sur les maux qui marquent notre époque. La névrose de classe, les sources de la honte, le coût de l’excellence, les paradoxes du capitalisme (par exemple, faire plus avec moins) ou encore, dans son dernier livre, les nœuds sociopsychiques… V. de Gaulejac analyse les contradictions qui traversent nos vies, qui créent des tensions psychiques et sociales.
Son approche s’inscrit dans le courant de la sociologie clinique qui introduit la démarche clinique en sociologie pour explorer la dimension existentielle des rapports sociaux et les relations entre l’être de l’individu et l’être de la société.
Puisant ses origines dans le freudo-marxisme, le Collège de sociologie et de la psychosociologie, la sociologie clinique s’est déployée dans de nombreux pays, notamment en Amérique du Nord, du Sud et en Europe, jusqu’en Russie.
L’œuvre foisonnante de V. de Gaulejac a contribué à nourrir en France ce courant qui propose non seulement de comprendre les origines des problèmes humains, mais aussi d’y remédier. Rencontre avec un sociologue ambitieux, mais aussi modeste et pudique.
Votre dernier livre s’intitule Dénouer les nœuds sociopsychiques. Qu’est-ce qu’un nœud sociopsychique ?
J’avais amorcé l’analyse des nœuds sociopsychiques dans La Névrose de classe pour décrire comment les personnes qui changent de position sociale vivent des conflits d’identité liés à la fois à des habitus déchirés, selon l’expression de Pierre Bourdieu, à des conflits de loyauté associés à des sentiments de honte et de culpabilité. La névrose de classe désigne ce mal-être des personnes qui ont connu une forte ascension sociale ou au contraire, un fort déclassement et vivent dorénavant dans un milieu qui ne correspond plus aux repères moraux qu’ils ont acquis pendant l’enfance. Le nœud sociopsychique est donc un concept pour décrire ces conflits, ces tensions qui nous frappent et dont on a du mal à identifier les causes car elles se situent à la frontière entre le social, le psychique et l’intrapsychique. L’idée de nœud renvoie à l’intrication de faits complexes qu’il convient de comprendre pour pouvoir s’en dégager.
La démarche de sociologie clinique analyse cette complexité mais aide également les personnes à s’affranchir des conflits qui les inhibent.
L’idée du nœud est une métaphore : elle renvoie à une pelote, avec plein de fils. Si on ne tire qu’un fil, on resserre la pelote. Il faut donc tirer avec délicatesse un fil, puis un autre, etc. Le psychosociologue Max Pagès appelait cela la problématisation multiple. Cette démarche m’a inspiré. Pour aborder une réalité complexe, il ne faut pas être unidimensionnel. Il faut utiliser toutes les théories à notre disposition, qu’elles viennent de la sociologie, la psychologie, la psychanalyse, l’économie, l’anthropologie… C’est en combinant ces différentes approches qu’on peut comprendre les conflits et les contradictions de nos sociétés hypermodernes.
Comment identifie-t-on ce nœud ?
Les nœuds sociopsychiques ont pour caractéristique d’engendrer des conflits répétitifs. L’individu ne sait pas très bien si ses conflits viennent de lui ou du travail, de la famille, de l’histoire… Il y a une dimension intérieure et extérieure. « Je » (moi, le sujet) sais que je ne vais pas bien, mais en suis-je responsable ? Dois-je aller en psychothérapie, car il s’agit d’un mal-être personnel, en psychanalyse pour explorer les enjeux inconscients ou dois-je changer ma situation sociale (travail, couple, famille, engagements sociaux…) qui est aussi responsable de ces problèmes ? La plupart du temps, les trois causalités sont justes : c’est l’intrication entre les registres psychologique, familial et social qui est vraiment explicative.
