Cinq regards sur l'enfance

Alison Gopnik - Les compétences précoces

L’Américaine Alison Gopnik est une des figures de proue de la psychologie du développement de l’enfant. Dans des travaux publiés à la fin des années 1990, elle estime que l’absence de langage chez les tout-petits a mené à sous-estimer leurs capacités cognitives. Selon elle, ils ne sont pas des adultes imparfaits, mais des humains doués d’une conscience exceptionnelle, parfois supérieure à celle des adultes eux-mêmes.

Les bébés construisent un système cohérent de représentations mentales à partir d’hypothèses qu’ils testent en permanence. Ce qui est d’autant plus remarquable que, contrairement à l’adulte, le nourrisson n’est pas capable d’inhiber les stimuli non pertinents. Il doit donc engager profondément son attention en explorant son environnement.

Elle est également l’autrice de l’Anti-manuel d’éducation (2017) dénonçant les directives éducatives précises, à l’image de certains contenus d’éducation positive. Les capacités adaptatives des enfants et des parents suffisent selon elle à assurer le bien-être familial.

Marie Duru-Bellat et Agnès Van Zanten - La traque des inégalités