Comment s'est imposée la cause des surdoués

Comment en France des enfants « surdoués » en sont venus à être considérés comme des élèves vulnérables méritant des attentions spécifiques ? C’est ce qu’a cherché à comprendre le sociologue Wilfried Ligner. En France, le sujet reste longtemps marginal. Il émerge surtout comme une cause militante, autour d’une association pionnière crée à Nice en 1971 : l’Association nationale pour les enfants surdoués (Anpes). Elle réclame la mise en place de dispositifs spécifiques et le développement de la détection des « surdoués ». Elle fait appel à deux registres : l’un, psychologique, insiste sur la souffrance des enfants surdoués, l’autre, politique, soutient au nom du bien-être collectif que ces enfants constituent une richesse inexploitée. Les réactions sont globalement négatives.