École

Depuis les années 60, il est deux maîtres mots auxquels on ne peut plus échapper lorsque l'on parle de l'école : « massification » et « démocratisation ». En un demi-siècle, dans tous les pays industrialisés, l'allongement des scolarités est un phénomène majeur, qui s'explique d'une part par les besoins des sociétés contemporaines en main-d'oeuvre de niveau élevé, d'autre part - et ceci particulièrement en France - par le poids du diplôme dans la recherche d'un emploi et la protection contre le chômage.

En France, la massification s'est faite en deux étapes. De 1960 à 1975, avec l'allongement de la scolarité obligatoire jusqu'à 16 ans, les effectifs des collèges ont explosé. En 1975, la réforme Haby instaure le collège unique. Les baccalauréats professionnels sont créés en 1985, et la loi d'orientation de 1989 fixe l'objectif de 80 % d'une classe d'âge au bac pour l'année 2000. De 1985 à 1995, ce sont alors les effectifs des lycées puis de l'université qui connaissent des progressions exponentielles. Aujourd'hui, le système scolaire français accueille 15 millions d'élèves, étudiants et apprentis ; la scolarité s'est allongée par les deux bouts : 90 % des jeunes vont à l'école de 2 à 22 ans.