Éducation : les femmes rattrapent leur retard

En 2000, sur la planète, un adulte sur cinq était analphabète, les deux tiers de ces analphabètes étant des femmes. Dans les pays pauvres, le travail à l'usine ou aux champs, les tâches domestiques, mais aussi la résistance des hommes à l'instruction des femmes en constituent les principales causes. Or on sait que l'analphabétisme accroît la dépendance des femmes et réduit leur capacité à se soigner ou à défendre leurs droits. Il faut cependant noter que ce phénomène régresse de manière régulière depuis trois décennies. Sous la pression d'organisations internationales comme l'Unesco, de nombreux pays en développement ont ouvert des écoles pour les filles. Aujourd'hui, la progression de l'alphabétisation chez les femmes est particulièrement encourageante. Elles accèdent à l'éducation à un rythme plus soutenu que les hommes, sur tous les continents. En Afrique notamment, le pourcentage en 2002 est passé à 49,2 % de femmes analphabètes : pour la première fois de son histoire, ce continent voit une (très courte) majorité de ses femmes alphabétisées.

Des avancées identiques sont constatées en Asie du Sud et de l'Ouest ainsi qu'en Afrique du Nord et dans l'ensemble des pays arabes.