La construction des inégalités scolaires

Ce livre collectif synthétise les résultats d’enquêtes effectuées en classes de maternelles, de CP et de CM2. Il montre comment se construisent au quotidien les inégalités scolaires, dans les détails les plus anodins du travail en classe. D’une grande ambition conceptuelle, c’est un texte un peu rébarbatif à la lecture mais illustré par de nombreux verbatim des situations de classe observées.

Les auteurs repèrent des pratiques pédagogiques qui renforcent, selon eux, les inégalités de résultats entre les enfants issus des familles culturellement favorisées et les autres. Beaucoup de professeurs des écoles explicitent peu les enjeux de savoir qui sous-tendent les tâches qu’ils font accomplir à leurs élèves. Ils favorisent ainsi inconsciemment les élèves déjà familiarisés avec la culture écrite, qui réussissent les sauts cognitifs nécessaires pour transformer les activités scolaires en nouveaux savoirs. Leurs camarades moins favorisés ne perçoivent qu’un enchaînement de tâches ponctuelles à accomplir pour obtenir une bonne note. D’autres enseignants ont tendance à différencier leur pédagogie en baissant leur niveau d’exigence pour les élèves les plus en difficulté, ce qui facilite leur réussite mais creuse l’écart avec les meilleurs. Ce livre critique en fait la tendance aujourd’hui dominante qui consiste à multiplier les activités des élèves en classe pour les amener à construire eux-mêmes leur savoir, au détriment, selon les auteurs, d’un guidage plus rigoureux des enseignants.