Le choix rationnel : les pour et les contre

Pour : George C. Homans (1910-1989), sociologue américain, a appliqué les principes de l’économie néoclassique et de la psychologie behavioriste à l’analyse des faits sociaux. Sa théorie de « l’échange social » fait de lui l’un des premiers propagateurs de la théorie du choix rationnel dans les sciences sociales (Social Behaviour : Its elementary forms. Under the general editorship of Robert K. Merton, 1961)

Pour, oui mais… Herbert A. Simon (1916-2001), psychologue et sociologue spécialiste des systèmes, a développé une science générale de la décision. On lui doit, entre autres, la notion de « rationalité limitée », qui rend compte du fait que nos décisions ne sont pas parfaites, mais limitées par l’information dont nous pouvons disposer. H.A. Simon a contribué à exporter le modèle du choix rationnel en sciences politique et sociales, mais il en a complexifié l’usage.