Le cosmopolitisme

Qu'est-ce que le cosmopolitisme ?

Le mot « cosmopolitisme » vient des termes grecs kosmos, « monde », et polis, « cité ». Au sens très large, il désigne l'intérêt porté aux pays et populations étrangers. Est tenu alors pour cosmopolite l'individu polyglotte, aimant les voyages et curieux de la culture de ses congénères. On parle également de villes cosmopolites pour désigner celles qui mélangent cultures et nationalités du monde entier. Dans un sens plus strict, le cosmopolitisme désigne une certaine conception politique qui affirme l'unité de la communauté humaine et insiste sur le caractère conventionnel des Etats. Est cosmopolite au plus près de l'étymologie du terme celui qui se proclame citoyen du monde et préfère donc le genre humain à sa patrie. Le cosmopolitisme insiste sur trois facteurs dont l'importance respective varie en fonction des théoriciens et des époques : l'universalité, la paix et la liberté. En effet, le cosmopolitisme se donne pour échelle le monde pris dans sa totalité ; il affirme la liberté des citoyens du monde en insistant sur la libre circulation des personnes ; il se donne comme impératif la paix puisqu'il considère l'attachement national comme responsable des guerres. L'Américain Garry Davis incarne bien cette idée cosmopolite : ancien pilote de l'US Air Force, marqué par l'horreur de la guerre, il décide de rompre avec son pays d'origine en déchirant son passeport américain en 1948 devant l'ambassade des Etats-Unis à Paris avant de planter sa tente près du palais de Chaillot, où l'Assemblée des Nations unies allait tenir sa première session et réclamer la création d'un gouvernement mondial.

Malgré des liens évidents, on distingue en général le cosmopolitisme et l'internationalisme d'inspiration marxiste. Ils poursuivent un rêve commun : une humanité unie et vivant en paix. Mais, à la différence du cosmopolitisme, l'internationalisme fait reposer la réalisation de ce rêve sur la mobilisation du prolétariat qui aurait de ce fait un rôle moteur. Apparaît en creux l'idée que le cosmopolitisme est en fait un produit des classes bourgeoises. Du reste, le cosmopolitisme a souvent été lié à la liberté de commerce que favorise un état de paix.