Le star-system de l'Antiquité à nos jours

Le phénomène du star-system n’est pas nouveau. Dès les années 1920, l’industrie hollywoodienne naissante a su l’exploiter. Devant la dévotion du public à l’égard des nouvelles stars comme Rudolph Valentino ou Greta Garbo, les producteurs ont compris le parti à en tirer : le succès d’un film doit reposer autant sur le scénario que sur la présence de « vedettes », dont la vie privée commence à être mise en scène.

Mais avant le star-system cinématographique, il y avait eu des précédents. Les chroniques de la vie mondaine et des scandales associés faisaient déjà les beaux jours des premiers journaux. Elizabeth Barry, de l’université de Warwick (Royaume-Uni) vient de montrer que la fascination du public pour les célébrités remonte aux origines mêmes de la presse, à la fin du XVIIIe siècle. Dès les années 1780, le Gentleman’s Magazine consacrait de longues chroniques aux déboires personnels des gens célèbres, hommes d’affaires, princes et princesses : les people de l’époque.