Les nouvelles règles du jeu

Le développement du télétravail, sur fond de pandémie et de confinement, a profondément bouleversé la relation qu’entretiennent les entreprises et leurs salariés. Et suscité de nombreux questionnements du côté des managers. Difficilement observable, le travail à distance remet en cause la manière d’apprécier l’activité et l’engagement des salariés. Une préoccupation pour une partie des cadres et dirigeants, qui s’inquiètent également du temps qu’ils vont devoir consacrer à communiquer avec l’équipe, à animer, coordonner et réguler le travail à distance 1.

Les travaux du domaine montrent que le télétravail affecte la dynamique managériale et le rapport aux subordonnés. Même lorsque les tâches à accomplir sont réalisables depuis la maison et les outils à disposition, les managers refusent d’accorder cette modalité à des collaborateurs dans lesquels ils n’ont pas ou peu confiance. Et même lorsque cette relation de confiance existe, elle est remise en cause par ce qui est systématiquement perçu par les salariés comme un contrôle accru de la direction lorsqu’ils travaillent à distance 2.

UN RISQUE DE SURINVESTISSEMENT

À première vue, la mise en place d’un management dit « par objectifs », centré sur l’autonomie et la responsabilité, semble un bon moyen de surmonter ces difficultés. À condition de tenir compte du fait qu’en l’absence de repères sociaux et spatiotemporels sur lesquels s’appuyer pour s’organiser, les salariés risquent de se sentir livrés à eux-mêmes et au final rapidement dépassés. Le manque d’informations concernant les objectifs de travail à atteindre ou les critères d’appréciation du travail génère un sentiment d’exclusion, de l’angoisse et du stress 3.

Les représentations négatives associées au télétravail laissent croire que l’absence d’indicateurs visuels de l’activité équivaut à l’absence d’activité. De quoi renforcer l’incertitude des salariés et la méfiance des managers. Loin de l’entreprise, certains salariés craignent de perdre la reconnaissance de leurs pairs et de leur superviseur. Ils réagissent en tentant d’exister via les outils technologiques, répondent à leurs mails ou interagissent en ligne, tard le soir, dans la nuit ou encore le week-end. Un moyen de se rendre visible, et de mettre en scène leur dévouement envers l’entreprise.