Les sagesses antiques de A à Z

Bouddhisme

Le bouddhisme est fondé sur l’enseignement de Siddharta Gautama (560-480 av. J.‑C.), surnommé « Bouddha » (l’éveillé), un prince indien élevé dans la tradition védique et engagé dans la voie du renoncement.

Le bouddhisme fut d’abord une mystique orientée vers la quête d’un état d’extinction du désir et d’anéantissement du moi (nirvâna). Mais cet état n’est pas forcément atteint au cours de l’existence humaine et le bouddhisme devint autant une religion (avec ses divinités multiples, ses rituels, ses monastères) qu’une sagesse (avec ses techniques mentales et ses voies du salut). Le bouddhisme s’est scindé en plusieurs traditions religieuses distinctes (theravâda, mahâyâna et bouddhisme tantrique, lamaïsme tibétain, zen japonais), subdivisées en écoles répandues dans toute l’Asie (Inde, Chine, Japon, Corée…).

Toutes les traditions bouddhistes se réfèrent néanmoins aux « quatre nobles vérités » du Bouddha. Elles enseignent ceci :

• La vie est souffrance (une triste révélation faite au jeune prince quand il eut quitté son palais pour visiter le monde).

• La cause de cette souffrance est le désir, toujours insatisfait.

• Pour supprimer la souffrance, il faut donc éteindre le désir.