MLF, la révolution festive

Comme bien d’autres pays occidentaux (Angleterre, États-Unis, Italie, etc.) 1, la France connaît au cours des années 1970 une vague de contestation féministe. Cette dernière s’incarne par le Mouvement de libération des femmes (MLF), un mouvement autonome et non mixte dans lequel les femmes revendiquent la libre disposition de leur corps.

C’est à Paris que le MLF apparaît pour la première fois en 1970 2. Plusieurs événements participent à son émergence. Le 26 août 1970, des militantes féministes, dont Cathy Bernheim, Christine Delphy, Christiane Rochefort, Monique Wittig et Anne Zelensky entre autres, déposent une gerbe de fleurs à la femme du soldat inconnu. Depuis quelques années déjà, elles se réunissent dans des petits groupes pour analyser et tenter de changer la position des femmes au sein de la société, comme le groupe Féminin, masculin, avenir devenu Féminisme, marxisme, action en 1970, le groupe lancé par Antoinette Fouque et Monique Wittig, lié au maoïsme, au courant révolutionnaire, contre-culturel et au tiers-mondialisme, et d’autres encore. Durant la manifestation, elles brandissent des banderoles sur lesquelles on peut lire « Il y a plus inconnu que le soldat inconnu. Sa femme » ou « Un homme sur deux est une femme ». Cette action a lieu en solidarité avec une manifestation de femmes new-yorkaises qui sont en grève contre le devoir conjugal. En effet, le Women’s Liberation Movement est actif depuis les années 1960 aux États-Unis.

En France, le geste est tellement spectaculaire qu’il marque l’acte de naissance du Mouvement de libération de la femme française (L’Aurore du 27 août 1970) aux yeux de l’opinion publique. Les militantes rectifient immédiatement l’appellation et la reprennent : il s’agit du Mouvement de libération DES femmes. En octobre 1970, un numéro de la revue Partisans est publié sous le titre « Libération des femmes : année 0 ». Les militantes rejoignant le MLF n’ont pas toujours ou peu connaissance des écrits et des actions menés par leurs prédécesseures en raison du faible développement jusqu’ici de l’histoire des femmes et du féminisme.