Pourquoi brûle-t-on des bibliothèques ?

« Peu de personnes savent qu’en France, on brûle des bibliothèques. » Et pourtant, Denis Merklen a recensé 70 bibliothèques incendiées entre 1996 et 2013. « Comme pour (les) étouffer », un silence entoure ces incendies, note le sociologue. Ces formes d’actions – violentes, mais ne prenant jamais des personnes physiques pour cibles – soulèvent beaucoup d’interrogations, et les interpréter s’avère difficile, à commencer par le fait qu’elles ne sont « pas accompagnées d’un discours explicite et revendicatif de la part de leurs protagonistes. » La présente enquête a notamment amené l’auteur à s’intéresser au rapport des populations à l’écrit. Il a ainsi pu rapidement constater que « (sa) place était au centre des révoltes, aussi bien en tant que mode de communication que comme enjeu politique et social ». « Les exclus de l’école et de l’emploi se sentent menacés par ceux qui assoient leur pouvoir sur la maîtrise de l’écrit », relève ainsi le sociologue.