Théano de Crotone et les pythagoriciennes (6e siècle av. J.-C.)

Disciple puis épouse de l’illustre, et potentiellement mythique, Pythagore au 6^e siècle avant J.C., Théano devient égale aux hommes, comme l’édicte la secte fondée par son époux à Crotone, dans le sud de l’Italie. C’est elle qui prendra la direction de l’école religieuse, philosophique et politique après la mort du réformateur.

La tradition présente Théano tantôt comme la fille de Pythonax, tantôt comme celle de Brontinus, un ami de Pythagore. Venue de Crète ou de Crotone, elle brave les différents obstacles sociaux, culturels et institutionnels qui se dressent devant les femmes pour accéder au savoir et au pouvoir. Érigée par certains comme la première mathématicienne du monde antique, Théano s’attelle à poursuivre l’enseignement qui explique la nature et l’ensemble des phénomènes par les nombres. Elle se serait tout particulièrement intéressée au nombre d’or, ou divine proportion géométrique, puis à ce qui sera ensuite qualifié par Aristote (384-322 av. J.C.) de juste milieu, ou position centrée, en philosophie.