C’est en sociologue que Marie-Anne Dujarier se penche sur la notion de travail, se plaçant dans la tradition ouverte par Émile Durkheim qui invite à examiner les catégories de pensée, en tant qu’elles nous équipent individuellement et collectivement pour penser le monde et agir sur lui. Comme toute catégorie, celle de « travail » est une construction sociale historiquement située. Autrement dit, elle n’a pas de tout temps désigné ni la même réalité, ni les mêmes valeurs, ni les mêmes pratiques.